山瑞鳖（学名：Palea steindachneri）是鳖科、山瑞鳖属动物。外形与俗称“甲鱼”的中华鳖十分相似，呈圆形，但体形稍大，而且较为肥厚。山瑞鳖头部较大，呈圆锥形，为乌黑色或黑绿色，吻部向前突出，并形成管状吻突，鼻孔开口于吻突端，常见它露出水面进行呼吸，眼睛在头部的侧上缘。皮肤柔软而粗糙，没有龟那样的角质盾片。颈部较长，颈的基部两侧和背甲的前沿各有一团肉质鼓钉状突起的大瘰粒，背盘前缘有一排粗大的凸粒，可以与中华鳖相区别。身体较厚，背、腹两面是由骨板包着的，左右两侧连结起来，形成一副特别的“铠甲”，背面深绿色，上有黑斑；身体腹面白色，布满黑斑。甲的周围有宽而肥厚的革质皮膜，恰似短裙，所以叫做裙边。四肢扁平，后缘薄，似桨状，也是乌黑色或黑绿色，趾间有发达的蹼，都具3爪，适于在水中游泳和潜水。雄性的尾巴狭而长，可超出裙边，雌性尾宽而短，据此可以区分它的性别。

　　山瑞鳖主要生活于山区的江河、山涧、溪流和水塘中，尤喜栖于清澈流动的山涧溪流中。常到岸边和湿地觅食，肉食性，以软体动物、蛙类、甲壳动物和鱼虾等为食，也吃动物尸体和水草等。白天喜欢在岸边晒太阳。原产于中国和越南。毛里求斯、美国（夏威夷群岛）有引种。

　　形态特征

　　体型中等。背盘长118.5-315毫米，宽97.5-255毫米，长卵圆形。其前缘平直，后缘圆。

　　头较大，头背皮肤光滑；头前部瘦削，吻端尖出，形成吻突，吻突长8.5-9.0毫米，约与最大眶径相等。鼻孔开口于吻突顶端。眼小，眶间距小于眶径。眶径9.5毫米。上颚突出于下颚，两颚均具肉质唇。上颚两侧唇分列，中间裂开，可见其喙。颚缘宽厚的肉质唇分别向上下翻褶。颈长，颈基两侧具大而密集的瘰粒。

　　背盘表面覆以革质皮肤，前缘向后翻褶，形成一发达的缘嵴，其上有一列大而突起的瘰粒。背盘中央有纵嵴，从前端伸展至骨质背板的后缘，其两侧分布不规则的结节。在背盘后缘的结节大而密，且结节的末端向后尖出。

　　腹部表面光滑。各腹板退化，上腹板呈长条形，在呈锐角的内腹板前相切；内腹板的两侧支向后尖出；剑腹板下角较圆，腹部可有胼胝体4-6个。

　　四肢扁圆，前肢腕部与后肢踵部前缘均有横向扩大的角质肤褶，侧缘有与指、趾相连，直达肘、膝部的宽肤褶，肤褶的另一侧游离。指、趾间满蹼，均具3爪。

　　尾短。雄性尾基粗，尾尖超出裙边，泄殖肛孔近尾瑞。背橄榄色或棕橄榄色，腹部肉色，有不规则的污斑。

　　另见两件活体稚山瑞鳖，背盘长约49.0毫米，宽46.5毫米，呈卵圆形，后缘较宽，脊棱明显；背盘表面及棱上瘰粒密集，排列成纵行并与体轴平行。背盘前缘有一列大瘰粒，其后有2-3排小结节。体背黄橄榄色，一稚鳖有棕黑色的小圆斑，9枚，1枚位于脊部，8枚分列于两侧。另一稚鳖斑点不显。稚鳖自头顶开始，有一呈倒V型黄橄榄色斑，并向颈部扩展。其前端有一棕黄色横斑，向两侧达颞部。腹部均为肉色，脐孔已不显。

　　生活习性

　　在自然环境中，山瑞鳖白天多栖息在山涧、水沟、河道、浅滩、池塘草丛的沙泥中；在人工养殖情况下，白天它也喜欢钻入泥沙，所以人们也叫它沙鳖。山瑞鳖是变温动物，当温度下降到12℃时，便蜇伏在沙泥或石头底下进入冬眠状态。当翌春温度回升到18-20℃时，便苏醒过来开始觅食。山瑞鳖，的最适温度是25-32℃。在最适温度期间，山瑞鳖摄食最旺盛。水温高于37-38℃就有热死的危险。

　　山瑞鳖是以动物性饵料为主的杂食性动物，在自然界，它吃小鱼、小虾、昆虫、蠕虫等；在人工养殖情况下，它善食福寿螺肉、田螺肉、蜗牛肉、蚌肉、鱼肉、动物下脚料及蚯蚓、蝇蛆等。山瑞鳖一般都在晚上大量摄食，投喂量一般是它体重的5-8%。

　　分布范围

　　原产于中国和越南。毛里求斯、美国（夏威夷群岛）有引种。在中国分布于广西、广东、贵州、云南、海南、香港、台湾等省，其中以广西西部地区数量较多。