我国传统医学对龟鳖的在防治疾病方面的经验很多，有的已流传至今。如我国传统的医学对甲鱼全身的药用作了系统的验证，据《本草纲目》记载：鳖肉可治久痢、虚劳、脚气等病；鳖甲主治骨蒸劳热、阴虚风动、肝脾肿大、肝硬化等病症；鳖血外敷可治颜面神经麻痹、小儿疳积潮热，兑酒可治妇女血痨；鳖卵能治久泻久痢；鳖胆汁有治痔瘘等功效、鳖头干制入药称“鳖首”，可治脱肛、漏疮等。

    鳖身上的鳖甲,又是我国中医药界传统的中药珍品，随着中医药学的发展，以鳖甲为主的中药组方治疗疑杂症的范围也越来越广。

    据报道，我国知名的中药组方中以鳖甲为主的‘鳖甲软肝方’在治疗肝硬化、肝纤维化等重症肝病有较好疗效的基础上，北京中医药大学试验用该方对肺纤维化治疗也取得了较好的效果，并对鳖甲软肝方对肺纤维化疗效的作用机理作了研究。

    肺纤维化是一组由多种病因引起在肺泡间质性炎症、进行性纤维组织增生及细胞外基质的无规则过量沉积，最后导致肺间质弥漫性纤维化的重症肺病。也是多种肺部疾病发展到晚期的共同病理变化，此前尚无理想的治疗方法。‘鳖甲软肝方’是由鳖甲、当归、三七、冬虫夏草、黄芪、板兰根、连翘等中药组成。通过‘鳖甲软肝方’对肺纤维化大鼠细胞基质的影响研究表明，该方缓解和减轻纤维组织增生及细胞外基质的无规则过量沉积以致肺间质弥漫性纤维化的作用，其中与鳖甲的软坚散结、滋阴潜阳的药理功效有关。

如龟具滋阴降火、潜阳退蒸、补肾健骨、养血补心等多种功效； 龟血 可用于治疗脱肛、跌打损伤，与白糖冲酒服能治气管炎、干咳和哮喘。龟胆汁 味苦、性寒，主治痘后目肿，月经不开等。龟骨治久咳。龟头可医治脑震荡后遗症、头昏、头痛等症。龟皮 主治血疾及解药毒等，古时还用于治疗刀箭毒。龟尿 滴耳治聋，治成人中风、舌暗，小儿惊风不语，用龟尿少许点于舌下等等。现代医学研究表明，龟肌肽还具有体内抗甲型流感病毒感染的作用，高浓度的龟肌肽疗效较佳。

    随着现代生化和现代医学的发展，龟鳖抗癌方面的研究取得了很大进展。１９７６年至１９７８年间上海市医学研究院用全鳖提取物不同的浓度加入体外组织培养皿中，试验组中有小白鼠肝癌细胞株、肺癌细胞株，人体肠癌细胞株。高浓度全鳖提取物的试验组中，肝癌、肺癌和肠癌细胞株既没有死亡，也没有分裂增多。低浓度全鳖提取物的试验组中，除了肝癌细胞稍有分裂增多外，其余的肺癌和肠癌细胞也没有分裂增多。然而对照组中的三种癌细胞株在依格氏液Ｅａｇｌｅ或１９９培养液中则迅速生长分裂，细胞数量显著增多。试验结果表明：全鳖提取物对体外培养的癌细胞有显著地抑制其生长的作用。１９８０年日本东京大学和岩谷产业公司合作研究结果确认：“鳖具有抗癌作用”。日后１９９５年根据日本的科技消息报导：“鳖体中含有维生素Ｂ１７，特别是裙边里的含量很高”。维生素Ｂ１７是联合国卫生组织ＷＨＯ认可的抗癌物质。 

    90年代末，深圳卫生防疫站和同济医科大学（刘小立、孙秀发）以16-18克雄性小白鼠为实验对象，用甲鱼汤提取液和化学抗癌药物5—氟尿嘧啶（5—Fu）对接种肉瘤S180瘤株和艾氏腹水癌瘤株的小白鼠灌胃进行对比治疗试验。结果发现：鳖汤提取液的抗癌作用与化学抗癌药物5—氟尿嘧啶（5—Fu）差不多，肿瘤抑制率分别为（5—Fu）68.39%和（鳖汤提取液）55.44% ，然而试验还发现在生命延长率上甲鱼提取液明显优于化疗药物。在此同时凌笑梅、刘娅、张娅婕等用中药店售生鳖甲制成１号药，用中药店售醋制鳖甲制成２号药。对小鼠腹水肉瘤细胞株Ｓ１８０进行试验，其结果表明：鳖甲提取物可有效地抑制体外Ｓ１８０肿瘤细胞的ＤＮＡ合成，对Ｓ１８０细胞的杀伤作用强。而不同原料提取出来的1号和２号药对Ｓ１８０和ＤＮＡ合成及抑制率影响并不明显，这说明用生鳖甲和醋制鳖甲提取物均可有效地抑制Ｓ１８０肿瘤细胞株的体外生长。 凌笑梅等还进行了鳖甲提取物对小鼠肝癌细胞株Ｈ２２和小鼠肺癌细胞株ＬｅｗｉｓＤＮＡ合成及抑制率的影响试验。试验结果又表明鳖甲提取物对小鼠肝癌细胞株Ｈ２２的体外生长具有较强的杀伤作用，并且其抑制率也较高。鳖甲提取物对Ｌｅｗｉｓ肿瘤细胞ＤＮＡ合成具有一定的抑制作用，但与对Ｓ１８０和Ｈ２２细胞杀伤作用相比，杀伤Ｌｅｗｉｓ细胞的能力则不是很强。研究还表明，龟血也有抑制肿瘤细胞的功能。龟鳖作为抗癌的研究还在进一步深入。