山瑞鳖，又称山瑞，属爬行纲鳖科动物，分布于我国的广西、广东、贵州、云南等省，其中以广西西部地区数量较多。野生山瑞鳖因分布不广，生长缓慢，繁殖力弱，致使产量有限，属国家二类保护动物，加之产区无计划滥捕，资源受到严重破坏，因此开展山瑞鳖的人工养殖，具有重要的社会意义。

    一、山瑞鳖的经济价值

    山瑞鳖是名贵的水产品，具有很高的营养价值和药用价值，具有滋阴凉血之功效，主治骨蒸劳热、久疟、久痢、崩漏带下等症。山瑞甲也可人药，功效同普通鳖甲，具有滋阴潜阳、软坚散结的功效。此外山瑞鳖卵白含鸡型溶菌酶，对溶壁细球菌细胞壁有强烈溶解作用。因此，山瑞鳖身价特高，其价格是普通鳖的1—2倍。另外山瑞鳖肉细嫩，滋味鲜美，素为我国南方及港澳高级餐馆酒家筵席佳肴。

    二、山瑞鳖的生物学特性

    (一)山瑞鳖的形态特征

    山瑞鳖形似鳖但比鳖大，且较肥厚，大者背甲长达32厘米，宽23厘米。体背深绿色，有黑斑。背甲前缘有一排粗大的疣粒。颈基部两侧各有一团瘰疣。腹面白色，满布黑斑。四肢扁平，指、趾有发达的蹼，内侧三指、趾具爪。雄体尾狭而长，雌体尾宽而短。一般个体可达10公斤，最大个体可达50公斤。

    (二)山瑞鳖的生活习性

    在自然环境中，山瑞鳖白天多栖息在山涧、水沟、河道、浅滩、池塘草丛的沙泥中；在人工养殖情况下，白天它也喜欢钻人泥沙，所以人们也叫它沙鳖。山瑞鳖是变温动物，当温度下降到12℃时，便蜇伏在沙泥或石头底下进入冬眠状态。当翌春温度回升到18—20℃时，便苏醒过来开始觅食。山瑞鳖，的最适温度是25—32℃。在最适温度期间，山瑞鳖摄食最旺盛。水温高于37—38℃就有热死的危险。

    山瑞鳖是以动物性饵料为主的杂食性动物，在自然界，它吃小鱼、小虾、昆虫、蠕虫等；在人工养殖情况下，它善食福寿螺肉、田螺肉、蜗牛肉、蚌肉、鱼肉、动物下脚料及蚯蚓、蝇蛆等。山瑞鳖一般都在晚上大量摄食，投喂量一般是它体重的5％一8％。

    山瑞鳖性成熟年龄在3年以上，体重一般为1．5公斤。山瑞鳖属卵生动物，在广西、广东等省每年5—10月是山瑞鳖的产卵季节，产卵旺盛期在6—7月。当水温达2013以上时，山瑞鳖开始发情交配，交配时要求池水深度在50厘米以上，否则不交配，交配后15—20天开始产卵，山瑞鳖产卵一般是在雨过天晴的傍晚爬上河滩，在岸边寻找潮湿疏松的沙土地带挖窝产卵。

    每年每只雌山瑞鳖产卵l一2次，个别的产3次，每次产卵5一15枚，大的个体每次可产卵20多枚。山瑞鳖卵白色，呈圆形，直径15—20毫米，重10—13克，受精后的卵在动物极有一个白色亮区，直径为4—7毫米，如果卵产出3—5天后没有白色亮区出现，说明卵没有受精。