龟鳖是世界上最古老、最长寿的爬行动物。在距今二亿多年前的三叠纪恐龙时代，地球上就有“原鳄龟”存在。历经天翻地覆的生死浩劫，恐龙灭绝了，而龟鳖奇迹般的活了下来；经过不断进化繁衍与生存竞争,世界现存龟鳖有 13 科 87 属 257 种。我国原产龟鳖有6 科36种，占世界龟鳖种类数量的11%：其中金钱龟（学名三线闭壳龟）是观赏龟类中，最珍稀、最华贵的佼佼者，可谓龟中王者、财富象征。

    龟类生性温和善良、坚忍长寿；抵御逆境、富有灵气；与我国及世界，尤其是东方人中庸和谐气质和宗教教义十分吻合。“长生不老”、“万寿无疆”历来是上至帝王下至百姓延续生命的向往；龟鳖的长寿使人们往往把它与神灵、与命运联系在一起。在中国古人心目中，“四灵”即龙、凤、麟、龟，是能与天地同俦，飞腾升潜，无所不能，智慧非凡的神禽异兽。而龟是“四灵”唯一真实存世的动物。因此用“卜龟兆凶吉”即在龟甲上创造了世界最古老的文字之一甲骨文，与神沟通，预测命运；同时龟鳖成为珍贵中医滋补药材和营养保健佳肴，集美食、良药、工艺与观赏于一身。

    这些就使龟鳖最早被古老的中华文明接纳融合,也成为世界华人崇龟、尊龟、爱龟、养龟的原始由来。直到现代科学高度发达，知识经济市场化、全球化的今天，龟鳖不仅仍然具有疗疾抗癌的良药、保健养生的美食、工艺制作和科研材料等物质特性，而且更加具有完善人的生命系统，抗逆永固、和谐灵动、祛病延年精神追求的丰富内涵。因此可以说龟鳖作为一种文化现象，成为辉煌人类文明的一个特有的组成部分―中华龟鳖文化，并且逐步影响和丰富世界文化。